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Jon Avnet kann auf zahlreiche Erfolge sowohl bei der Kritik als auch an den Kinokassen zurückblicken. Er produzierte zum Beispiel die beliebte Komödie "Risky Business", den Oscar-nominierten Hit "Grüne Tomaten" und den Erfolgshit "Aus nächster Nähe" mit Michelle Pfeiffer und Robert Redford. In den beiden letztgenannten Filmen führte er auch Regie. Der in Brooklyn geborene Avnet schloß sein Studium am Sarah Lawrence College im Fach Film- und Theaterwissenschaften ab. Nachdem er in einigen Off-Broadway-Produktionen Regie geführt und bei LaMama gearbeitet hatte, bekam er ein Regiestipendium beim American Film Institute. Nachdem er dort seine Studien abgeschlossen hatte, gründete er zusammen mit Steve Tisch sein erstes Produktionsunternehmen. Zu den TV-Produktionen Avnets gehört das von der Kritik hochgelobte Dokumentardrama über Gewalt in der Familie "Das brennende Bett" mit Farrah Fawcett. Dieser Titel brachte ihm acht Emmy-Nominierungen ein, und er war der "Film der Woche" mit der höchsten Einschaltquote, die je von einem NBC-Film erreicht wurde. Avnet produzierte auch die von der Kritik gelobte ABC-Serie "Call to Glory" mit Elisabeth Shue in ihrer ersten Rolle, außerdem "Heat Wave", die Geschichte der Watts-Aufstände, einen TNT-Film, der Avnet vier Cable ACE Awards, u. a. für den besten Film des Jahres, einbrachte. Danach wechselte Avnet von der Produktion zur Regie. Er fing an mit Episoden für "Call To Glory", in denen er auch Produktionsleiter und Koautor war. Seine nächste Regiearbeit war sein erster und einziger TV-Film, "Between Two Women" mit Colleen Dewhurst und Farrah Fawcett. Colleen Dewhurst erhielt für ihre Leistung in diesem Film einen Emmy Award als beste Schauspielerin. 1986 gründete Avnet mit Jordan Kerner ein neues Partnerunternehmen. Auf ihrer Spielfilmliste stehen die Leinwandadaption des nihilistischen Romans von Bret Easton Ellis "Unter Null" mit Robert Downey, Jr. als Antiheld, "Men Don't Leave" mit Jessica Lange, Chris O'Donnell und Charlie Korsmo, sowie "Miami Rhapsody" mit Mia Farrow, Sarah Jessica Parker und Antonio Banderas. In diesem Film waren die beiden auch als Herstellungsleiter tätig. Avnet / Kerner produzierten auch "Grüne Tomaten" mit Jessica Tandy, Kathy Bates, Mary Stuart Masterson, Mary Louise Parker, Chris O'Donnell und Cicely Tyson. In diesem Film arbeitete Avnet zum erstenmal als Regisseur und erhielt sogleich drei Academy Award®-Nominierungen. Darauf führte er Regie in dem Drama "Das Baumhaus" mit Kevin Costner und Elijah Wood. Erst kürzlich produzierten Avnet und Kerner zusammen mit David Hoberman den erfolgreichen Film "George of the Jungle" mit Brendan Fraser.
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